Det er fremdeles lenge til jul, men forberedelsene til håndball-VM for kvinner er allerede godt i gang. Norge er som alltid favoritt, og du kan få nesten tre ganger pengene på norsk triumf i Japan.
For mange nordmenn er adventstiden lik med kvinnehåndball og norske medaljer nesten hver eneste desember. Også i år skal de norske jentene i aksjon, og selv om VM arrangeres i Japan, og kampene kanskje ikke går i «prime time» hjemme i Norge, kan vi være sikre på at hundretusenvis av norske TV-tittere igjen kommer til å benke seg foran skjermene når de norske jentene skal i aksjon.
Som vanlig er Norge den største favoritten i mesterskapet, og i dag, nesten tre måneder før de første VM-kampene spilles får du nesten tre ganger pengene i retur på Norge. Er norsk håndballgull ditt tippe-tips står Thorir Hergeirssons jenter til odds 2,90 hos https://extra.bet365.com/news/nn.
Riktignok sliter Norge med skader på noen av deres sentrale spillere. Blant annet er både Katrine Lunde (kneskade) og Kari Grimsbø (prioriterer klubb) ute, og Hergeirsson skal derfor sette sin lit til Silje Solberg og Emily Stang Sando eller Andrea Pedersen i mål.
Bekymrende er det også at Norge blir nødt til å klare seg uten en av verdens beste kvinnelige håndballspillere. Nora Mørk hadde akkurat kommet tilbake fra en korsbåndsskade, da hun var uheldig og tok det fremre korsbåndet i det andre kneet. Skaden skjedde i Mørks første kamp for sin nye klubb, CSM Bucuresti, og ble omtalt blant annet av https://www.nrk.no/sport. Dermed er også den eksplosive, spilleglade og energiske høyrebacken nok en gang uaktuell for håndballspill i opptil et år, men Mørk sier likevel at hun er klar for å komme enda sterkere tilbake.
I tillegg er også Henny Reistad og Kjerstin Boge Solås uaktuelle til VM-troppen, og det er også usikkerhet omkring Veronica Kristiansen og Amanda Kurtovic.
“Three horse race”
Til tross for de norske skadeproblemene er vi fortsatt favoritter til VM-gullet, og dette henger hovedsakelig sammen med at også våre sterkeste konkurrenter sliter med det samme. Hos fremadstormende Russland er for eksempel stjernespilleren Daria Dimitrieva ute med en røket akillessene, og supertalentet kommer ikke på banen i Japan. Under fjorårets EM så vi bud på hennes ferdigheter, men også at de russiske prestasjonene avheng av Dimitrievas dagsform.
I tillegg har også trenerlegenden, Jevgenij Trefilov, takket for seg av helsemessige årsaker. Den russiske bamsen med det, noen ganger, vanvittige temperamentet har overlatt ansvaret til spanske Ambros Martin. Han har store sko å fylle, og selv om Trefilov mange ganger ble kritisert for sin strenge lederstil bør det ikke herske tvil om at 63-åringen var en institusjon i russisk håndball. Bent Svele tror derimot at den nye treneren vil gjøre Russland “bedre og farligere”, ifølge https://www.smp.no/ntb/sport/.
Frankrike danner det siste bladet på favoritt-trekløveret i Japan. De franske kvinnene er regjerende europa- og verdensmestere og kommer helt sikkert også til å spille en rolle når medaljene skal deles ut i Japan den 15. desember. Fjorårets EM-triumf kom imidlertid på hjemmebane, i år blir det ingen hjelp fra tusenvis av patriotiske franskmenn på tribunen og kanskje er det nok til at det i år skal kåres en ny verdensmester i kvinnehåndball.